Da Omar Sharif, među ženskom publikom poznatiji kao Dr. Živago, nije bio beznadežni romantik samo na filmskom platnu, dokaz je njegova životna priča.
Omar Sharif jedna je od najvećih holivudskih legendi. Bio je na vrhu liste najpoznatijih glumaca svog vremena, ali i jedan od najkontroverznijih. Iako je rođen kao katolik, prešao je na islam zbog ljubavi prema svojoj supruzi. To je bila odluka koja je izazvala mnogo pažnje i kontroverzi.
Rođen kao Michael Demitri Shalhoub u grčko-katoličkoj porodici u Aleksandriji, Egipat, Omar je bio dijete majke Talijanke i oca Libanca. Bio je poliglota, a na Univerzitetu u Kairu diplomirao je fiziku i matematiku. Kao mladić bio je vrlo zainteresiran za glumu i odlučio je postati glumac. Nakon što je počeo igrati u lokalnim pozorištima, postao je jedan od najpopularnijih egipatskih glumaca. Međutim, Omar je uvijek želio više i odlučio je otići u Hollywood kako bi postao slavan i bogat.
U Hollywoodu, Omar je brzo postao jedan od najpopularnijih glumaca. Njegova harizma, ljepota i talent učinili su ga idealnim za glavne uloge u filmovima poput The Bridge on the River Kwai i Doctor Zhivago.
Međutim, Omar je uvijek bio nekonvencionalan i često se protivio mainstreamu. To se posebno vidjelo kada je 1955. godine odlučio preći na islam zbog ljubavi prema svojoj supruzi Faten Hamama. Kada se Omar Sharif upoznao s Faten Hamama na setu filma Struggle in the Valley, bio je očaran njenom ljepotom i umjetničkim talentom. Par se vjenčao iste godine, a već naredne su dobili sina Tarika.
Nakon što su započeli vezu, Faten Hamama je Sharifu pokazala ljepotu i dubinu islama, što je kod njega izazvalo još veći interes za ovu religiju. Ubrzo nakon toga, Sharif se odlučio obratiti na islam, što je izazvalo popriličan šok u zapadnom svijetu. Ipak, ostao je dosljedan svom novom vjerskom identitetu tokom cijelog života.
Nažalost, njihov brak nije potrajao, pa su se razveli 1966. godine. Jednom prilikom glumac je izjavio da poslije Faten nije volio nijednu drugu ženu.
Izvor: Stav.ba