U Pojasu Gaze nalazi se oko 61 milion tona ruševina, a Ujedinjene nacije procjenjuju da bi njihovo uklanjanje moglo trajati od sedam do deset godina i koštati milijarde dolara.
Ruševine pokrivaju oko 40 posto teritorije Gaze, a njihovo uklanjanje moglo bi postati jedna od najvećih operacija takve vrste u modernoj historiji.
Timovi Ujedinjenih nacija svakodnevno uklanjaju ostatke uništenih objekata kako bi omogućili prolazak stanovništva, kamiona s humanitarnom pomoći i spasilačkih ekipa. Inženjer UN-a Ahmed Alyan opisao je razmjere posla riječima da je to kao da “držimo kašiku i pokušavamo isprazniti more”.
Prema podacima UN-a, do sada je uklonjeno oko 907.000 tona ruševina, što je svega 1,5 posto ukupne količine, dok je više od 300.000 tona reciklirano i ponovo iskorišteno. Očišćeno je i oko 580 kilometara puteva.
Dio građevinskog materijala drobi se i koristi za popravku puteva, popunjavanje rupa i podizanje privremenih skloništa. UNDP upravlja s pet lokacija za preradu ruševina, a raspolaže sa sedam drobilica. Zbog ograničenja u dopremanju opreme, dvije drobilice obnovili su lokalni inženjeri.
Radove otežavaju dotrajala mehanizacija, nedostatak rezervnih dijelova i opasni uslovi na terenu. Posebnu prijetnju predstavljaju neeksplodirana ubojna sredstva, azbest i oštećene zgrade koje se mogu urušiti.
Dodatni problem su ljudski ostaci. Prema procjenama Programa Ujedinjenih nacija za razvoj (UNDP), ispod ruševina moglo bi se nalaziti između 8.000 i 10.000 tijela. UNDP sarađuje s Međunarodnim komitetom Crvenog križa i drugim organizacijama na pronalaženju i identifikaciji posmrtnih ostataka, uz poštovanje vjerskih običaja i prava porodica na dostojanstven ukop.
Za brojne porodice ruševine predstavljaju mnogo više od građevinskog otpada jer se ispod njih nalaze ostaci domova i uspomene na život prije rata, a u nekim slučajevima i tijela njihovih najbližih.
Iz UNDP-a upozoravaju da se obnova odvija sporo, prvenstveno zbog ograničenja u dopremanju neophodne opreme i usluga.